例えば、焼きナス。香ばしい皮の焦げ目、中はトロリと柔らかく、ほんのりとした甘みが広がる。そこに、ネギやミョウガと混ぜた納豆を乗せる。熱々のナスと冷たい納豆のコントラスト、そしてそれぞれの風味が口の中で混ざり合う。仕上げに、生姜醤油を少し垂らしてもいいかもしれない。ああ、想像するだけで、夏の夜にぴったりな一品になりそうだ。

あるいは、揚げナス。油を吸ってトロトロになったナスに、これまたネギや大葉と混ぜた納豆を和える。揚げナスのコクと、納豆の風味が絶妙に絡み合い、ご飯が進むこと間違いなしだ。少しばかり七味唐辛子を振っても、ピリッとしたアクセントになって良さそうだ。

煮ナスと納豆…これは少し想像が難しいな。煮汁の味と納豆の風味がどう調和するだろうか？もし試すなら、あっさりとした出汁で煮たナスに、叩いたミョウガとネギを混ぜた納豆を添えるのがいいかもしれない。

生ナスと納豆…これもまた面白いかもしれない。細切りにした生ナスに、そのまま納豆を乗せて、醤油をかける。シャキシャキとしたナスの食感と、納豆の粘り気が意外な組み合わせを生み出すかもしれない。

…ふむ。ナスという素材のポテンシャルの高さが、納豆と組み合わさることで、様々な表情を見せてくれる。じゃがいも納豆が、どこか素朴で家庭的な印象だったのに対し、ナス納豆は、より繊細で、料理としての奥行きを感じさせる。

これは、実際に試してみる価値が大いにあるな。近いうちに、ナスを手に入れて、色々な調理法で納豆と合わせてみよう。どんな新しい発見があるか、今から楽しみだ。

よし、今夜の肴は、ナス納豆に決めた！…いや、まだナスがないな。明日、市場で良さそうなナスを探してくるとしよう。

ナス納豆…なかなか、侮れない組み合わせだな。

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2025-03-16

■[増田ハンバーガー部]ここ数ヶ月の大手チェーンの期間限定 アボカド ハンバーガーの食べ比べ

モスバーガー　『新とびきりアボカド バーガー』 790円

わさびを使っている和風に近いアボカドハンバーガー。年明け2025年 1月ごろまで販売。

アボカドの主張は強いが量はそこまで多くない。さっぱりしたわさびの風味もそこまで強くはない。

しかしながら全体的にまとまった仕上がりをしており、ウケは良かったと思われる。これに限ったことではないが、モスバーガーはあくまでもスパイス程度の隠し味を使う傾向にあり、今も継続販売中の一頭買い和牛ハンバーガーもわさびのスパイシーさは同時期に展開していたフレッシュネスバーガーより強くない。これは好みの問題。

フレッシュネスバーガー　『クラシック アボカド クリームチーズ バーガー』　890円

限定アボカドバーガーを3種展開しているフレッシュネスバーガー。前出のモスバーガーと同様ながらわさびをしっかり感じられる和風アボカドバーガーだ。大葉と醤油ソースを採用しより和風のテイストを強めている。後味もスッキリしており一度は食むことを薦めたい。

フレッシュネスバーガー　『クラシック アボカド スモークチーズ バーガー』 890円

限定アボカドバーガーを3種展開しているフレッシュネスバーガー。こちらは中華要素を強く打ち出した痺れる辛味が味わえる中華風バーガー。とはいえ辛党が満足するほどの辛さではないだろう。アボカドのマイルドさと辛味がうまく中和されており辛いのが苦手な人でも食べられる程度には優しい仕上がりとなっているものの、先に書いた通り中華さは些かも衰えていない。不思議なハンバーガーだ。