釧路沖の商業捕鯨が今年も始まり、鯨肉の消費拡大を目指す釧路くじら協議会は「くじら汁」の無料提供を１３日、釧路和商市場の中央パティオ特設会場で行った。また、同協議会は恒例の釧路くじら祭り（第１６回）を１８日から３日間にわたって市内３４店の協力で開催し、くじら料理の特別メニューを税込み５５０円で提供する。

　「くじら汁」無料提供は毎年恒例の鯨肉普及キャンペーンのイベント。釧路沖で水揚げされたミンク鯨の本皮を使い、みそ味でくじら汁を調理し、対面で２００食を買い物客に手渡した。主催者のスタッフは「釧路沖の水揚げも順調で、鯨肉が市内のスーパーにも出回っている。味わってほしい」と呼び掛けた。くじら汁に舌鼓を打っていた市内の５０代の女性は「市内に長く住んでいるが、和商市場のくじら汁は初めて。クジラの皮は子供の頃、食べて以来、味を思い出した」と喜んでいた。

　１８日から開催の「釧路くじら祭り」は３４店が特別メニューを用意しており、ここで飲食すると、１万円分の食事券コースや５０００円相当のくじら肉加工品などが当たる抽選にも応募できる。

列をつくって待つ買い者客においしいくじら汁をプレゼント