Le groupe parisien Enchanté va tenter de relancer la halle gourmande de Nice, désertée

Nouveau cap à la Gare du Sud, la halle gourmande inaugurée à Nice en 2019 sous la verrière monumentale d'une ancienne gare de chemins de fer.

Avec la crise sanitaire, la plupart des restaurateurs présents jettent l'éponge. Pour rebondir, Urban Renaissance (ex-Banimmo France), qui exploite le lieu, fait appel à un nouveau partenaire, le groupe Enchanté, connu pour l'animation à Paris de lieux éphémères comme le Jardin suspendu, au Parc floral.

« Notre concept, c'était l'anti-chaînes, avec vingt-cinq kiosques d'indépendants. Seulement, ils n'avaient pas la trésorerie pour amortir la crise », explique Jocelyn Berthier, directeur général d'Urban Renaissance. Les deux tiers des preneurs se sont ainsi désengagés.

Pas climatisable

Enchanté, désormais l'unique locataire des lieux, a prévu une relance en deux temps. La Gare du Sud rouvre le 25 juin avec une nouvelle offre de restauration en terrasse, avant des travaux à l'automne pour installer le concept définitif. « On va transformer le lieu en un food hall festif, avec des animations toute la journée, pas seulement en soirée », promet Frédéric Lambert, le fondateur d'Enchanté. Cette PME qui a conçu et opéré 6 grands lieux festifs en éphémère depuis 2018 dégage 9,3 millions d'euros de chiffre d'affaires.

Cependant, dès avant la crise du Covid, le site avait montré des faiblesses. A l'été 2019, la canicule qui avait sévi sur la France avait mis en exergue la difficulté d'exploiter dans de telles conditions un lieu qui n'est pas climatisable. Des mesures ont été prises pour améliorer le confort climatique.

Français assis

Certains locataires se sont plaints aussi du montant des loyers . « Les bons s'en sortaient très bien, les moins bons plus mal », réplique-t-on chez Urban Renaissance. Enchanté indique que les loyers seront variables, et non plus fixes. « Nous allons aussi diminuer le nombre de kiosques d'une dizaine, et doubler les places assises, de 400 à 800. Les Français ne sont pas comme les Espagnols, qui adorent manger debout des tapas », avance Frédéric Lambert.

Il faudra aussi veiller au choix des restaurateurs. A l'ouverture, la Gare du Sud accueillait l'enseigne parisienne du boucher star Hugo Desnoyer, Grillé. Mais ses prix ont fait fuir les clients niçois, d'autant que ce food hall se situe dans un quartier de classes moyennes, à l'écart de la fréquentation touristique . « Notre concept marchera si nous arrivons à reconquérir les riverains », assure Frédéric Lambert.