Inondations : des milliers de personnes évacuées dans les Pyrénées-Orientales et l'Aude

Une montée des eaux encore plus forte que lors de la crue meurtrière de 1999 a nécessité l'évacuation de près de 3.500 habitants, dimanche, dans l'Aude et les Pyrénées-Orientales, où l'inquiétude persistait dans l'attente d'un nouvel épisode pluvieux. La préfète des Pyrénées-Orientales, Josiane Chevalier, a ordonné "l'évacuation des habitants situés à 200 mètres de part et d'autre de l'Agly", rivière placée en vigilance rouge à 11H00 par le Service de prévision des crues Méditerranée Ouest (SPCMO), a indiqué la préfecture.

A 14h, un homme de 73 ans est décédé à Rivesaltes (Pyrénées-Orientales), en voulant franchir en voiture une cuvette inondée, a annoncé la préfecture. Le septuagénaire a succombé à un arrêt cardiaque. C'est le premier décès enregistré dans le Sud-Ouest en raison des inondations actuellement qui touchent la région.

Le ministre de l'Intérieur Bernard Cazeneuve a annoncé que l'Etat allait engager une procédure de classement en état de catastrophe naturelle "dès lundi matin" pour l'Aude et les Pyrénées-Orientales. "J'ai demandé à ce que soit immédiatement diligentée la procédure de reconnaissance de déclaration de l'état de catastrophe naturelle qui sera examinée au conseil des ministres du 10 décembre", a déclaré le ministre après avoir rencontré des sinistrés abrités dans une salle de spectacle de Rivesaltes (Pyrénées-Orientales).

La "situation est sous contrôle", selon Valls

De son côté", Manuel Valls a déclaration que la situation était "sous contrôle" "Le Premier ministre suit très attentivement la situation dans les Pyrénées-Orientales et dans l'Aude, qui est exceptionnelle: de telles pluies n'avaient pas été vues depuis 1999", soulignent ses services. Selon Matignon, "les moyens engagés par le gouvernement pour protéger la population sont très importants: Bernard Cazeneuve, ministre de l'Intérieur, a envoyé en renfort les militaires de la sécurité civile de Brignoles (70 hommes déjà sur place) et de Nogent-le-Rotrou à partir" de dimanche soir.

Dans son bulletin de 13H20, Météo-France a averti que "la période de risque s'étend jusque dimanche 16H00" et a maintenu la vigilance rouge "pluie-inondation" pour l'Aude et les Pyrénées-Orientales. Dimanche après-midi et en "début de soirée", "les pluies baissent en intensité (20 à 40 mm passant à 10 à 30 mm) avant de s'estomper en cours de nuit prochaine", prévoit Météo-France.

Avant de se déporter vers le Sud-Ouest, les intempéries avaient déjà provoqué la mort de quatre personnes, jeudi dans le Var, où les recherches se poursuivaient dimanche pour retrouver une fillette de huit ans, toujours disparue.