Hébergement forcé des SDF : la polémique enfle, Fillon s'explique

En décembre 2006, les tentes des Enfants de Don Quichotte avaient déjà défrayé la chronique, montrant au grand jour ce que personne n'a envie de voir : des sans-domicile-fixe (SDF) contraints de passer la nuit dans la rue, faute d'hébergement. Aujourd'hui, c'est le décompte macabre des sans-abri décédés sur la voie publique qui vient réveiller les mauvaises consciences et bousculer du même coup les pouvoirs publics. Mercredi soir, un SDF âgé de cinquante et un ans a été retrouvé mort dans la camionnette où il vivait, à Gennevilliers. Ce qui porte à cinq le nombre de décès de sans-abri intervenus depuis un mois dans la région parisienne.

Dès mercredi, la ministre du Logement, Christine Boutin, avait réagi en proposant de contraindre les SDF à rejoindre un centre d'hébergement d'urgence « lorsqu'on sera en dessous de 6 degrés ». Une idée, poussée par le président de la République (lire ci-dessous), qui a suscité de vifs débats.

François Fillon, en déplacement hier à Arcachon, a tenu à apporter des éclaircissements : « On est attaché à la liberté de chacun, il n'est pas question de revenir sur ces principes, mais à certains moments, notamment dans les grands froids, il y a un devoir d'assistance à personne en danger. » Le Premier ministre a notamment insisté sur la nécessité de « tenter le maximum pour essayer de les mettre à l'abri » et de « convaincre par tous les moyens ceux qui sont en danger de mort ». Depuis le début de l'année, 265 sans-abri en France sont décédés dans la rue, selon Emmaüs, sur un total estimé de 100.000 SDF environ.

« Des solutions existent »

Les associations, elles, s'inquiètent des conséquences que pourrait avoir un dispositif trop contraignant : « On les met encore plus en danger en voulant les sauver, car ils ne resteront pas dans les centres d'hébergement. Ces structures ne correspondent pas à leurs besoins », insiste Didier Piard, le directeur de l'action sociale de la Croix-Rouge française. Les centres d'hébergement d'urgence ne permettent pas, notamment, l'accueil des couples ou des personnes accompagnées de chiens, ce qui est fréquent chez les SDF. Enfin, beaucoup de sans-abri se plaignent des vols commis dans ces centres. « Des solutions existent. Il faudrait par exemple davantage de petites unités d'accueil d'une vingtaine de personnes maximum, et si possible pas trop éloignées de l'endroit où vivent habituellement les sans-abri, poursuit Didier Piard, sinon ils ne resteront pas et risquent de se cacher dans des endroits où il sera encore plus difficile de leur porter secours. »

Autre inquiétude des associations pour les mois à venir : la fin de la trêve hivernale au printemps qui pourrait cette année voir l'expulsion d'un nombre croissant de ménages, incapables de payer leur loyer du fait de la crise économique.