Jazz : mort du célèbre guitariste Christian Escoudé

Le grand guitariste de jazz Christian Escoudé est mort d'un cancer à l'âge de 76 ans lundi près d'Angoulême, sa ville d'origine, a appris l’AFP de sources concordantes. «Il est mort ce lundi matin en Charente», a déclaré à l'AFP l'une des attachées de presse chargées de ses derniers concerts. «Il est mort ce matin d'un cancer à 76 ans, nous a annoncé son fils», a précisé à l'AFP Max Robin, directeur artistique du label spécialisé Label Ouest qui avait produit son dernier album, Ancrage. Il a décrit un «grand musicien et compositeur» devenu, au fil du temps «un ami», quelqu'un d'«inspirant à la fois par ce qu'il composait et son plein engagement dans sa musique», un «improvisateur et homme de scène».

Né en septembre 1947 à Angoulême d'un père gitan et guitariste, fan de Django Reinhardt, et d'une mère charentaise, Christian Escoudé fait partie des rares guitaristes de jazz qui aient obtenu le prix Django Reinhardt, de l'Académie de Jazz, en 1976. C'est une tournée internationale en duo avec John McLaughlin, star britannique mondiale de la guitare, qui a fait décoller sa carrière au début des années 80, le faisant passer «d'un musicien très estimé par ses pairs mais se produisant surtout dans des clubs, à des salles beaucoup plus importantes et à un public beaucoup plus large», selon M. Robin.

Victoire d’honneur du Jazz

Il s'est ensuite illustré, en 1983, dans le trio qu'il a formé avec le violoniste français Didier Lockwood et le guitariste de jazz belge Philip Catherine. Puis, à partir de 1985, dans le Trio Gitan avec Babik Reinhardt, fils de Django Reinhardt, et le guitariste français de jazz manouche Boulou Ferré (la formation a vu passer au fil du temps d'autres musiciens). Il a intégré le département de jazz de la grande maison de disques Universal, multipliant tournées, albums et concerts.

Couronné par une Victoire d'honneur du Jazz en 2022 pour l'ensemble de sa carrière, Christian Escoudé avait réuni un tout nouveau quintet, mêlant styles et générations. Influencé par ses maîtres en écriture (Gil Evans, Claus Ogerman, Antonio Carlos Jobim...), il célébrait avec Ancrage un double retour aux sources, celui de sa terre natale et de sa fidélité aux musiques qui l'ont nourri (be bop, jazz west coast, chanson française...).