La Creuse progresse à l'export mais souffre de pénurie de main-d'oeuvre

Les exportations creusoises, qui avaient atteint un point bas en 2001 avec 94 millions d'euros, connaissent, depuis, un véritable regain de forme. Au cours de la seule période 2003-2005, les exportations ont en effet progressé de plus de 32 %, passant de 111 millions à 147 millions d'euros. Et la tendance se confirme, voire même s'amplifie au cours du premier trimestre 2006. Ce sont essentiellement deux secteurs d'activité qui tirent les exportations creusoises : les produits laitiers (fromages) et les équipements pour automobiles (tombereaux articulés, éléments de carrosserie et pièces détachées de récupération).

Missions de prospection
Parmi les sociétés les plus présentes à l'export figurent la Compagnie des Fromages à Busseau-sur-Creuse, avec 95 % de son chiffre d'affaires réalisé hors de France, et, Bell France à Dun-le-Palestel avec 73 %. D'autres encore projettent d'augmenter significativement leur volume d'activité à l'export. C'est notamment le cas de la société Les Comtes de la Marche, pâtissier industriel (lire ci-dessus).

Au cours de la même période 2003-2005, les importations creusoises ont marqué un net infléchissement avec une baisse de plus de 9 %, à 79 millions d'euros. Pour Jean-Yves Martin, président de la Chambre de commerce et d'industrie de la Creuse, « ces bons résultats sont la résultante du travail de fond réalisé par nos industriels, qui sentent bien la nécessité d'aller chercher toujours plus de marchés à l'export. Nous organisons très régulièrement, pour notre part, des missions de prospection pour les chefs d'entreprise désireux de trouver des débouchés dans ce domaine, nos pays cibles étant la Grande-Bretagne et l'Irlande ».

Tous les clignotants ne sont pas pour autant au vert. En dépit d'une hausse de plus de 25 % de l'emploi salarié du secteur marchand en dix ans et d'un taux de chômage ramené à 7 %, soit 2 points de moins que la moyenne nationale, l'économie creusoise continue de pâtir de très grosses difficultés de recrutement. « Les exportations pourraient être encore plus fortes sans ce problème de pénurie de main-d'oeuvre qui représente actuellement plusieurs centaines de postes dans notre département. Il faut reconnaître ici que ces emplois non pourvus sont en concurrence directe avec le versement des prestations sociales », conclut Jean-Yves Martin.