LA FORTERESSE CACHÉE

►CENTRE - VAL DE LOIRE
► Sublaines

Des salles reliées par d'étroits couloirs, des bancs taillés dans la pierre, des niches pour lampes à huile, un puits : c'est un refuge médiéval souterrain parfaitement aménagé qui a été mis au jour en 2012 à Sublaines. Exceptionnellement conservé, cet abri est aussi l'un des plus anciens de ce genre retrouvés dans la région Centre. Mais à quoi pouvait servir cette cache, accessible d'un bâtiment aujourd'hui disparu ? L'archéologue Séverine Chaudriller avance : « En l'absence d'appel d'air dans le souterrain, les occupants des lieux ne pouvaient y passer que quelques heures. Mais sans doute y stockaient-ils des provisions. Ils avaient aussi imaginé un ingénieux système de défense, avec des portes bloquant l'accès, un trou de visée d'où un arbalétrier pouvait tirer sur l'escalier de l'entrée. C'est donc qu'ils craignaient l'intrusion de pillards. » Un seigneur local a-t-il construit ce refuge, conçu pour cinq ou six personnes, pour protéger sa famille ? Cette découverte éclaire la rivalité qui oppose les comtes d'Anjou et ceux de Blois pour la possession de la Touraine au Xe siècle, au cours duquel un important maillage d'édifices défensifs a été mis en place. Pascale Desclos

Photo Denis Gliksman/Inrap