Adolescence : il faut du sens pour être heureux

Publié le 05/06/2023

Les théories psychologiques actuelles conçoivent le bonheur sous deux angles complémentaires : l’hédonisme – la recherche de plaisirs – et l’eudémonique – la recherche de « son vrai soi » (de sa vraie nature, d’une vie pleine de sens). La littérature ne permettait pas jusque-là de savoir si la seconde vision, notamment le fait trouver du sens à sa vie, avait une influence sur le bien-être des adolescents. C’est ce qui a poussé une équipe de l’université Cornell (États-Unis) à étudier plus de 200 jeunes de 14 à 19 ans impliqués dans un programme les aidant à développer un projet de leur choix.

Chaque jour les participants étaient interrogés sur leur sentiment d’utilité et de bien-être. En marge, avant et après le programme, ils étaient invités à remplir l’autistic quotient scale, une échelle autorapportée visant à évaluer les tendances autistiques chez les personnes non diagnostiquées. Les résultats de cette étude montrent que le fait de se sentir plus utile et de « trouver plus de sens à la vie » était fortement corrélé au sentiment de bien-être chez les adolescents, quelle que soit leur personnalité, ainsi que chez les personnes ayant des traits autistiques sous-cliniques élevés. Les chercheurs concluent que la recherche de sens est accessible à chacun et représente une voie prometteuse pour soutenir la santé mentale des jeunes. 

source

• Kaylin Ratner et al., « Daily adolescent purposefulness, daily subjective well-being, and individual differences in autistic traits », Journal of Happiness Studies, 2023.