Le plus difficile n’était pas tant de lui ressembler physiquement. Une silhouette imposante, la mâchoire carrée, des cheveux épais et souples, une pointe de vulgarité dans les gestes, la gouaille d’une grande gueule, et voilà Bernard Tapie semblant ressusciter d’entre les ombres. Non, ce qui fait du personnage incarné par Laurent Lafitte, dans la série d’Olivier Demangel et de Tristan Séguéla diffusée sur Netflix depuis le 13 septembre, un Tapie si juste est d’avoir compris combien c’est d’abord le baratineur qui s’impose.
Bernard Tapie n’était pas vraiment sympathique. Il pouvait être surprenant, touchant parfois, intelligent par instinct, charismatique indéniablement. Il fut courageux devant la maladie, aussi. Mais il était avant tout ce type capable de vous vendre une machine à laver, un téléviseur et sa télécommande, avec une technique infaillible : installer une telle proximité avec le client que celui-ci finissait par oublier le prix à payer. Du temps où il était le patron de l’Olympique de Marseille (OM), il n’avait pas son pareil pour évincer ainsi les questions gênantes sur ses affaires judiciaires. Il prenait alors un air affairé, en demandant d’emblée, avec ce tutoiement qu’il imposait : « Ecoute, le sujet, c’est le match de ce soir, et j’hésite. Toi, tu mettrais qui en défense ? »
Le boniment faisait partie du jeu. Il semblait considérer que, puisqu’il était né en banlieue parisienne dans une famille modeste, il fallait bien qu’il créât lui-même sa réalité. Devenu propriétaire d’un yacht et d’un hôtel particulier à Saint-Germain-des-Prés, il n’abandonna pas ce qui faisait figure de talent à ses yeux, puisqu’il mentait si bien.
Au lendemain de l’effondrement, le 5 mai 1992, des tribunes du stade de Furiani (19 morts et 2 357 blessés), alors qu’un journaliste du Monde, de son lit d’hôpital, mettait en cause la légèreté avec laquelle les dirigeants du football avaient passé outre à toutes les mesures de sécurité pour mieux rentabiliser la billetterie, Bernard Tapie s’insurgea : quoi, on soulignait sa responsabilité ? Il inventait alors de toutes pièces une scène qui n’avait pas existé : il avait justement sauvé le reporter qui le critiquait en le portant dans ses bras jusqu’aux secours ! Devenant ainsi le bienfaiteur d’un ingrat…
Etre dans la lumière
Tapie n’avait peur de rien, sauf de ne plus être dans la lumière. Celle du music-hall ou des salles de meetings. Il fréquenta d’ailleurs les unes et les autres. La télévision le transforma vite en animateur, et l’on devine que les scénaristes de la série de Netflix ont découvert avec effarement les archives de son émission « Ambitions » et sa ringardise clinquante.
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