Sur le sentier "Xavier Thiriat" à Cleurie

Entre Julienrupt et Cleurie (sur la RD 417), à proximité de Remiremont, je découvre une pancarte indiquant un sentier "Xavier Thiriat". Magie des temps modernes, je sors de ma poche mon encyclopédie en 1 500 volumes, je clique Xavier Thiriat et je tombe sur un parcours exceptionnel. Il s'agit d'un gamin frappé par la maladie à l'âge de 10 ans, il est paralysé des membres inférieurs et c'est l'écriture qui va l'aider à vivre avec ce désespoir. Il va notamment publier "Journal d'un solitaire", primé par l'Académie française en 1884. Il relate dans ce bouquin le voyage à Chèvreroche, le site juste au-dessus où il allait quand il était gamin et valide et il parle très joliment de la façon de "s’enivrer de la poésie de la nature". On peut bien sûr redécouvrir et arpenter ce sentier qui a été mis en valeur par le Club vosgien et l'association des Amis de la vallée de Cleurie et vous y trouverez de fantastiques panoramas. Mais je n'étais pas au bout de mes surprises car ce parking de la RD417, en fait, est un livre d'histoire. Je découvre qu'à cet endroit, c'était une gare sur le tracé du tramway qui reliait Remiremont à Gérardmer et qui fut en activité de 1900 à 1935. Et tout autour de cette gare, il y avait une cinquantaine de carrières de granit dont on faisait les pavés. Et puis j'aperçois une stèle en hommage aux Américains libérateurs de la vallée de Cleurie en octobre en 1944, sans plus de précisions. En creusant là encore, j'apprends que dans la division américaine intervenant ici, il y avait un certain Audie Murphy. Il est l'un des hommes les plus médaillés de l'histoire militaire américaine, il a quasiment tout reçu, et dans sa riche carrière militaire, il a par exemple participé au débarquement de Provence, ainsi qu'aux combats de Brouvelieures, Cleurie et en Alsace où il participe à la libération de la fameuse poche de Colmar. Après guerre, il entamera une grande carrière de comédien et il tournera dans une cinquantaine de film.