En difficulté, l’entreprise suédoise Viaplay a entamé un processus de recapitalisation, proposant aux actionnaires d’acquérir une part plus importante du capital. Le 10 janvier, dans le cadre d’un conseil d’administration extraordinaire, Canal+ a sauté sur l’occasion pour récupérer 29,33 % des parts de l’opérateur de streaming vidéo (SVOD), et conforter sa place de premier actionnaire.
Canal+ se rend au secours de Viaplay, en grande difficulté
En juin dernier, alors que personne ne s’y attendait, Canal+ entrait dans le capital de Viaplay, récupérant 12 % des parts de la société. Il y a quelques semaines, la plateforme SVOD annonçait une augmentation de capital d’environ 4 millions de couronnes, soit 360 millions d’euros. Une initiative soutenue par la chaîne cryptée. Cette semaine, Canal+ a décidé d’injecter 1,3 milliard de couronnes suédoises, soit 120 millions d’euros dans l’entreprise.
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Pour l’occasion, la firme dirigée par Maxime Saada s’adjuge près de 30 % du capital de l’entreprise. Le groupe financier PPF, propriétaire de la chaîne de télévision tchèque TV Nova, a également profité de cette recapitalisation pour obtenir des parts supplémentaires dans Viaplay, étant désormais au coude à coude avec le média français en possédant 29,29 % du capital. À noter que le conglomérat norvégien Schibsted, très actif dans le secteur des médias, est également actionnaire de l’entreprise suédoise.
En s’adjugeant 29,33 % des parts de la société, Canal+, tout comme PPF, est juste en dessous du seuil de déclenchement d’une offre publique d’achat qui obligerait la chaîne française à formuler une offre de rachat pour acquérir le service SVOD. Néanmoins, Canal+ n’a pas évoqué ses intentions avec Viaplay. Difficile de savoir s’il préfère seulement intervenir dans la gouvernance du groupe en difficulté financière, malgré une position de leader de marché en Scandinavie, ou s’il souhaite continuer à monter au capital de l’entreprise, au point de l’acquérir.
En s’internationalisant trop rapidement, voulant se faire une place face aux mastodontes que sont Netflix, Prime Video, ou Disney+, Viaplay a attisé la crainte des marchés financiers et a plongé en Bourse malgré une restructuration en interne. L’an dernier, la valeur des actions de l’entreprise a été divisée par deux, tandis que sa datte a atteint 14,6 milliards de couronnes, environ 1,3 milliard d’euros.
Du côté de Canal+, l’année 2023 de l’entreprise a été marquée par la récupération du catalogue OCS, jusque-là détenu par Orange, puis par la signature d’un partenariat exclusif et pluriannuel avec Apple TV+. Aussi, StudioCanal, filiale du groupe, a investi massivement au Royaume-Uni, plus particulièrement dans la société de production britannique Strong Film & Television.