Δεδομένης της πληθώρας των πρόσφατων αντιπαραθέσεων σχετικά με την επεξεργασία με το Photoshop και την επέλαση εικόνων που δημιουργούνται με τεχνητή νοημοσύνη, είναι εύλογο να αναρωτιέται κανείς αν μια εντυπωσιακή εικόνα τραβήχτηκε με φωτογραφική μηχανή, αν έχει υποστεί μεγάλη επεξεργασία ή αν έχει δημιουργηθεί εξ ολοκλήρου από υπολογιστή. Ο συνασπισμός για την προέλευση και την πιστοποίηση περιεχομένου (C2PA) εργάζεται πάνω σε αυτό ακριβώς το αίνιγμα και έχει πλέον καθιερώσει ένα ανοιχτό πρότυπο για την ψηφιακή υπογραφή εικόνων που βγαίνουν από μια φωτογραφική μηχανή και την παρακολούθηση τυχόν επεξεργασιών που έχουν γίνει σε μια εικόνα.
Πίσω από το C2PA βρίσκονται μερικά μεγάλα ονόματα από το χώρο της τεχνολογίας, της φωτογραφίας και των ειδήσεων - η Adobe, το BBC, η Intel, η Google, η Microsoft, η Publicis Groupe, η Sony και η Truepic συμμετέχουν στη συντονιστική επιτροπή, ενώ έχουν υπογράψει και οι Canon, Leica και Nikon. Μέχρι στιγμής, η υποστήριξη στον πραγματικό κόσμο είναι είτε επιτυχής είτε όχι: το Adobe Photoshop CC και το Lightroom CC υποστηρίζουν το πρότυπο, και έχουμε δει ακριβώς μία φωτογραφική μηχανή με ενσωματωμένο C2PA να βγαίνει στην αγορά, την πολυτελή Leica M11-P.
Η υποστήριξη γίνεται όλο και πιο διαδεδομένη, καθώς η Sony έχει κυκλοφορήσει δωρεάν ενημερώσεις υλικολογισμικού για αρκετές από τις full-frame φωτογραφικές μηχανές της που προσθέτουν το C2PA. Οι ενημερώσεις για τις a1, a7S III, και a7 IV είναι διαθέσιμες για λήψη τώρα, ενώ το νέο firmware της a9 III αναμένεται να έρθει στο εγγύς μέλλον. Εκτός από τις υπογραφές C2PA, οι ενημερώσεις προσθέτουν ή βελτιώνουν αρκετές λειτουργίες. Τα κυριότερα σημεία περιλαμβάνουν πιο ισχυρό φιλτράρισμα κατά την αναπαραγωγή εικόνων στη μηχανή, αντιστάθμιση της αναπνοής της εστίασης για μοντέλα που δεν την είχαν ήδη, καθώς και βελτιώσεις στη μεταφορά μέσω δικτύου.
Οι ενθουσιώδεις χρήστες που παίρνουν τη φωτογραφική τους μηχανή για διασκέδαση πιθανότατα δεν χρειάζονται το C2PA- η λειτουργία απευθύνεται περισσότερο σε φωτορεπόρτερ που υποβάλλουν εικόνες σε ειδησεογραφικούς οργανισμούς, σε καλλιτέχνες που επιθυμούν να υποβάλουν έργα σε μια γκαλερί και σε σοβαρούς χομπίστες που ενδιαφέρονται να μπουν σε κάποιο διαγωνισμό φωτογραφίας. Κάθε ένα από αυτά τα σενάρια είναι πιθανό να έχει τις δικές του κατευθυντήριες γραμμές για την επεξεργασία. Για παράδειγμα, το Associated Press επιτρέπει την αφαίρεση κηλίδων σκόνης, τη διόρθωση χρωμάτων και τη ρύθμιση της αντίθεσης, εφόσον οι επεξεργασίες αυτές δεν επιφέρουν ουσιαστικές αλλαγές στο περιεχόμενο της εικόνας.
Και το AP είναι πιθανότατα αυτό που είχε κατά νου η Sony με αυτό το υλικολογισμικό. Οι φωτογράφοι που εργάζονται για την υπηρεσία ειδήσεων χρησιμοποιούν αποκλειστικά φωτογραφικές μηχανές Alpha. Ως εκ τούτου, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η αρχική παρτίδα των υποστηριζόμενων φωτογραφικών μηχανών της Sony είναι ως επί το πλείστον high-end. Ανάμεσά τους η a7 IV είναι η μόνη που τοποθετείται στο entry-level. Ρωτήσαμε τη Sony αν και άλλες πρόσφατες φωτογραφικές μηχανές θα λάβουν την ενημέρωση C2PA. Οι a7R V, a7C II, a7CR και a6700 χρησιμοποιούν παρόμοια πλατφόρμα επεξεργασίας εικόνας και σύστημα μενού, αλλά δεν περιλαμβάνονται εδώ, για παράδειγμα, αλλά δεν λάβαμε άμεση απάντηση.
Δεν έχουμε καμία από τις φωτογραφικές μηχανές με υποστήριξη C2PA στα χέρια μας, οπότε δεν μπορέσαμε ακόμη να δοκιμάσουμε τη λειτουργία και να δούμε πώς την υλοποιεί η Sony, αλλά την είχαμε δοκιμάσει προηγουμένως στο πλαίσιο του review της Leica M11-P. Οι υπογεγραμμένες φωτογραφίες από αυτή τη φωτογραφική μηχανή μπορούν να ελεγχθούν στον ιστότοπο C2PA Verify, ο οποίος εμφανίζει το όνομα του φωτογράφου στο πεδίο των πνευματικών δικαιωμάτων, μαζί με μια λίστα με τυχόν επεξεργασίες που έγιναν μετά τη λήψη. Δεδομένου ότι το C2PA είναι ένα ανοιχτό πρότυπο, αναμένουμε μια παρόμοια εμπειρία από τη Sony.
Οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα την απαιτήσουν για τις υποβαλλόμενες εικόνες, και με την υπογραφή της Canon και της Nikon, είναι θέμα χρόνου να γίνει ένα τυπικό χαρακτηριστικό στις φωτογραφικές μηχανές με εναλλάξιμους φακούς. Όσον αφορά το υλικολογισμικό, είναι μια δωρεάν λήψη για τις a1, a7S III, a7 IV,, και μπορείτε να ελέγξετε το Sony Alpha Universe για οδηγίες αν δεν είστε σίγουροι για το πώς λειτουργεί η διαδικασία ενημέρωσης.