盗難相次ぐ工事現場の敷鉄板、地中から１７１枚押収…買い取り業者が摘発逃れで埋めたか

　工事現場に敷いて重機の通路に使われる「 敷鉄板（しきてっぱん） 」が福岡県などで相次いで盗まれる事件があり、県警は１４日、県内の金属買い取り業者の敷地で、地中から敷鉄板約１７０枚を発見、押収したと発表した。県警は一連の事件に関連した盗品の可能性があるとみて、捜査を進めている。

　県警は一連の捜査で、容疑者グループが敷鉄板を売った金属買い取り業者を特定し、この業者も買い取ったことを認めた。今月上旬、県内の山間部にある業者の敷地を捜索したところ、複数箇所の地中約２メートルから計１７１枚（１枚０・５～１・６トン）が見つかった。県警は業者が摘発を逃れるために埋めたとみており、盗品等有償譲り受け容疑で捜査する方針。

　福岡県などでは、２０２２年以降、敷鉄板の窃盗被害が５０件以上発生している。県警は昨年８月以降、主犯格の配管業の男（５８）（常習累犯窃盗罪で公判中）ら６人（２９～５８歳）を窃盗容疑などで複数回逮捕。今月１４日には佐賀市で５枚（７５万円相当）を盗んだとして男女２人（ともに４８歳）を新たに逮捕した。

　県警によると、この８人の関与が確認された敷鉄板の被害は、福岡や佐賀、島根各県で計約２００枚（約２３００万円相当）。今回の１７１枚は今後捜査するため、被害は膨らむ見通しだ。８人はメンバーを入れ替えながら、夜間など作業員がいない時間帯を狙い、トラックで工事現場に乗り付けて荷台に備え付けたクレーンで敷鉄板を積み込んでいたという。

　鉄は価格が高騰しており、２４年の鉄スクラップ価格（九州地方）も１トン５万円台と１９年の約２倍に上昇している。敷鉄板もサイズによっては１枚２０万円以上で売買されており、県警は売却益を得る目的で窃盗を繰り返していたとみている。