Du sprint au programme de la 3e étape du Criterium
Au programme de ce mardi, 167 kms autour du nord de Lyon, d'Ambérieu-en-Bugey dans l'Ain, à Tarare, dans le Rhône. L'une des seules étapes où ça ne va pas trop grimper : maximum 692 mètres d'altitude et 5,5% de pente. Une occasion à saisir pour les quelques sprinters de ce Criterium cycliste du Dauphiné.
Ce sera l'une des seules étapes "plate" de cette 65ème édition du Criterium, traditionnelement favorable aux grimpeurs.Les 167 kms entre Ambérieux-en-Bugey et Tarare n'offrent que deux difficultés mineures, deux cols de catégorie 3 : le col des Écharmeaux et le col des Sauvages.
Après, cela, seule l'étape n°6, entre La Léchère et Grenoble permettra peut-être un sprint aux environs d'Albertville (73).
On attend donc logiquement ce mardi des coureurs aux profils de sprinters affirmés. Notamment Nacer Bouhanni, de la FDJ, champion de France de cyclisme sur route en 2012. Il a remporté une étape du Paris-Nice en début d'année, avant d'être coupé dans son élan par une chute spectaculaire. Nacer Bouhanni a souffert ce lundi, dans l'étape n°2 et a réussi à passer le dernier Col, celui du Sentier, grâce à ses coéquipiers. Is voulaient le ramener en tête de peloton pour le sprint final mais Elia Viviani ne leur en a pas laissé le temps.
On verra peut-être aussi la revanche de Gianni Meersman, d'Omega Pharma, leader du Maillot Verts (avec 2' points). Le coureur a fait parti de l'échappée à l'étape 1 et n'a cessé d'attaquer pour rester en tête de peloton hier, sans jamais réussir à concrétiser.
Enfin, d'autres coureurs comme les norvégiens Edvald Bouasson-Hagen (chez SKY) et Thor Hushovd (chez BMC Racing Team) ou encore l'italien Marco Pinotti (BMC lui aussi), eux aussi sprinter, seront à surveiller.