L'obésité chez l'enfant et l'ado

L’obésité est définie comme un excès de masse grasse ; elle peut être estimée par des mesures comme le poids, le rapport poids/taille, les plis cutanés. En pratique, aujourd’hui l’estimation de la masse grasse est faite grâce à l’indice de masse corporelle (IMC= poids en kilos divisé par la taille au carré : IMC = P/taille2 en kg/m2). Chez l’enfant, les valeurs de référence de l’IMC varient en fonction de l’âge et du sexe. Des courbes d’IMC en fonction de l’âge figurent sur les carnets de santé depuis 1995. L’IMC est le reflet de l’adiposité (non pas de l’obésité). Globalement, l’augmentation de la masse grasse est physiologique dans la première année de vie ; elle est suivie d’une diminution jusqu’à l’âge de six ans puis par une augmentation jusqu’à la fin de la croissance. Cette remontée de la courbe vers l’âge de six ans définit le rebond d’adiposité. On peut calculer l’IMC avec une calculatrice ou l’établir avec un disque tel celui élaboré dans le cadre du programme national nutrition-santé (PPNS)