Colleville - Joseph, le pétillant octogénaire Collevillais

Ils sont mignons tout plein, ces deux-là. Joseph m'accueille avec sa bonhomie, ce jour-là. Je comprends d'entrée que le bonhomme en a encore sous la pédale, à 86 ans. Et quand il parle Solange sourit. Elle a de la tendresse dans les yeux, quand elle regarde son homme me causer. Un bail, que les deux Collevillais sont ensemble. Joseph est un chouïa plus vieux que Solange. 13 ans les séparent. Alors, pour épouser la dame, il a attendu sa majorité, en gentleman.

74 ANS À COLLEVILLE

Sa petite ferme, ça fait 74 ans qu'il y vit, Joseph. Il y est arrivé à l'âge de 12 ans, avec ses parents. Ces derniers cherchaient une ferme à eux. Parce qu'auparavant, ils avaient tenu des exploitations pour d'autres. Au Torp-Mesnil et Touffreville la Corbeline. Tout ça, Joseph me le raconte sans que je lui demande. Parce qu'à l'origine, ce qui m'amène chez lui, c'est cette curiosité que j'ai à comprendre comment un monsieur qui se rapproche sûrement des 90 ans s'y prend pour être toujours suffisamment en forme pour faire son bois.

TOUTE UNE VIE À RACONTER

Elle est là, la magie du 21ème siècle: quand en 1800, l'espérance de vie était de 25 ans, de nos jours, on croise des bonshommes qui partent dans les bois, à 86 ans, tronçonneuse sur l'épaule. C'est pour causer de ça que je passe le voir, mon Joseph. Mais avant d'en venir au bois, il a toute une vie à me raconter. Quand il a repris la ferme de ses parents, par exemple, il y a quelques décennies. Un petit élevage laitier d'une quinzaine de bovins. Qui dépasse vite la quarantaine, après que Joseph a apporté quelques changements.

LES VACHES ET LE LIBRE-SERVICE

Quand il reprend l'exploitation, Joseph explique à son père qu'il va mettre en place la formule libre-service. Il a vu que ça se faisait, dans les exploitations des copains. Qu'elle bonne idée! Parce que lui, ce qu'il voit, alors, c'est qu'à 9 heures le matin, il est déjà crevé. C'est tellement de boulot, de s'occuper des vaches. Alors, si on peut se passer de nourrir tout ce beau monde chaque matin, ça économisera le bonhomme. Le libre-service est parfait pour ça. Les vaches se débrouillent comme des grandes et vont au distributeur quand elles ont faim. Le papa, c'est un peu la vieille école, il ne comprend pas ses envies de modernité. Mais comme c'est un bon papa, il laisse le gamin faire son expérience. Qui va s'avérer concluante.

AU MILIEU DES VACHES

Pendant des années, une vie, Joseph et Solange partagent donc leur quotidien, au milieu des vaches. Ils sont bien organisés. Joseph s'occupe des bêtes, Solange les trait. Au début, quand elles ne sont que 14, la traite se fait à la main, comme c'était le cas sous l'ère papa. Puis, le cheptel grandissant, le couple va investir dans des trayeuses. Sans doute que là encore, le papa de Joseph a fait les yeux ronds.