René Coty élu président de la République parce que... pas là !
L’homme a été élu président de la République en 1954, moitié parce que c’était un homme bien et moitié, quand même parce qu’il n’était pas là au moment du vote.
René Coty. Président de la République pendant 4 ans, 11 mois et 23 jours de 1954 à 1959. On se souvient de lui comme celui qu’il a appelé lui-même « le plus illustre des Français » autrement dit le Général de Gaulle, à qui il a cédé la place d’ailleurs. On se souvient aussi de son épouse, Germaine Coty, dont la mort a bouleversé la France en 1955.
Né au Havre en 1882, René Coty devient avocat, spécialisé dans le droit maritime, ce qui n’est pas bête quand on vit au bord de la mer. En 1910, Coty défend le syndicaliste Jules Durand. L’homme a été l’un des fervents promoteurs d’une grève au port du Havre contre l’extension des machines et contre la vie chère. Et il a été accusé d’être responsable de la mort d’un chef d’équipe non gréviste. Défendu par René Coty l’homme est condamné à mort. Mais son avocat n’est pas pour rien dans la grande mobilisation qui le sauvera de la guillotine. Sa peine est commuée 7 ans de prison. Il sera finalement innocenté en 1918. Une sorte d’affaire Dreyfus sociale qui va décider de l’entrée en politique de René Coty.
Engagé mais modéré, René Coty devient Conseiller général, député, sénateur.et vice-président du Sénat. En 1954, il devient Président de la République. Et ça arrive grâce, si j’ose dire, à un problème de santé.
En 1953, Vincent Auriol renonce à un nouveau mandat de président. Il faut donc en choisir un nouveau. Mais le CED divise les politiques chargés de l’élection. Le CED c’est un projet d’armée européenne et ce projet divise tellement la classe politique qu’on n’arrive pas à trouver « le » bon candidat qui mettrait les pour et les contre d’accord.
C’est finalement vers René Coty, vice-président du Sénat, que les regards se tournent. Encore que je ne sois pas sûr que ce soit l’expression qui convienne puisque René Coty n’est pas là au moment du vote. Il se fait opérer de la prostate. Mais comme il n’est pas là, il ne peut pas donner son avis sur le fameux projet CED. Chacun pensant qu’il est de son côté, René Coty est finalement élu Président de la République parce qu’il n’était pas là au moment du vote. La preuve, peut-être, que les absents n’ont pas toujours tort.