Microsoft Recall, la nouveauté qui mémorise toutes vos actions sur votre PC

Edit du 10 juin 2024 à 15h04 : la fonctionnalité Recall sera finalement désactivée par défaut sur la gamme Copilot+, a annoncé Microsoft dans un communiqué. Pour actvier Recall et accéder aux snapshots, l’utilisateur devra utiliser Windows Hello, le système d’authentification biométrique.

Ce lundi 20 mai, en parallèle de la présentation de Copilot+, sa nouvelle gamme de PC “optimisés pour l’IA”, la firme de Redmond a dévoilé une fonctionnalité appelée Recall. L’outil, compatible avec ces machines commercialisées à partir du 18 juin prochain et dépeintes comme “les plus rapides et les plus intelligentes jamais conçues”, offre une “mémoire photographique” qui enregistre toutes vos actions sur l’ordinateur. En d’autres termes, la fonctionnalité Recall, actuellement en phase d’expérimentation et qui pourrait être déployée à l’automne, sera “capable de remonter le temps” à la demande de l’utilisateur, et de trouver “le contenu dont [il a] besoin dans n’importe quelle application, site web, document ou autre”, détaille le communiqué. Mais comment est-ce techniquement possible ? Explications.

Un outil qui enregistre tout le contenu s’affichant à l’écran

En introduisant Recall, Microsoft concrétise son vieux rêve de créer l’équivalent d’une mémoire photographique sur ses PC, et d’ainsi offrir la possibilité de “recréer des moments du passé” s’est réjoui Satya Nadella, le PDG de l’entreprise, lors d’un entretien accordé au Wall Street Journal. Selon The Verge, la firme américaine avait déjà tenté, dès 2017, d’accoucher d’une fonctionnalité similaire sur Windows 10, nommée Timeline. Son développement avait finalement été abandonné en 2021.

En pratique, Recall utilise “les capacités de traitement avancées des PC Copilot+ pour réaliser des captures de votre écran” à intervalles réguliers, selon une FAQ publiée par Microsoft. Par la suite, Recall s’appuie sur un modèle d’IA générative pour traiter et organiser ces snapshots, puis les retranscrire sous la forme d’une frise chronologique. Ce qui permet, ensuite, de “retrouver le contenu que vous avez consulté sur votre PC à l’aide d’une recherche ou de la frise chronologique qui permet de faire défiler vos captures d’écran”.

Grâce à Recall, il sera donc possible de retrouver une version égarée d’un document Word, une image spécifique consultée sur un site web, ou une conversation avec un collègue sur Microsoft Teams, en formulant simplement une requête en langage naturel ou en scrollant dans la timeline. “En vous appuyant sur des captures d’écran, vous pouvez chercher de manière plus intuitive, grâce à des suggestions d’actions basées sur la reconnaissance des objets”, complète Microsoft.

Des inquiétudes liées à la vie privée

Si le concept semble alléchant et permet, comme expliqué par le vice-président de Microsoft, de “s’attaquer à l’un des problèmes que nous rencontrons tous au quotidien : remettre la main sur un fichier, un email [ou] un site web”, il a reçu un accueil mitigé de la part des utilisateurs, préoccupés par l’idée qu’une entreprise comme Microsoft puisse accéder à une archive contenant l’ensemble de leurs données privées. Mais dans son communiqué, la firme de Redmond a tenu à rassurer, rappelant que la fonctionnalité opérait en local, et que l’ensemble des données enregistrées par l’outil seraient chiffrées de bout en bout.

Les captures d’écrans de Recall sont uniquement associées à un profil d’utilisateur. Recall ne les partage pas avec d’autres utilisateurs et ne les rend pas disponibles pour Microsoft à des fins de consultation ou de publicité ciblée, indique l’entreprise dans son communiqué.

En outre, il sera possible de limiter la fréquence des snapshots effectués par Recall, restreindre son utilisation à certains navigateurs ou applications, ou d’effacer toutes les données sauvegardées localement. Voire, plus simplement, de suspendre intégralement la fonctionnalité.