攻撃的で技術的なミシャさんのサッカーは、選手が考えて走らなければならない。常に状況判断を求める点で強く影響を受けている。ベースとなる個人戦術が伸びるので、指導を受けた選手はどこにいってもプレーできるようになる。選手がプレーを楽しく感じる。それは指導者の大切な原点だろう。

ミスを恐れず、トライすることを求めていた。練習はゲーム形式が多く、駆け引きに満ちていた。少ないタッチでパスをつなぐ流動的なサッカーを目の当たりにして、我々強化担当の目やサッカー観も変わった。うまい選手とはどんな選手なのか、考えさせられた。

自分たちがどんなサッカーをするのかをまず考える姿勢に影響を受けた。判断が求められる練習のため、練習が終わると選手もコーチも頭が疲れていた。私もそんな練習をめざしている。攻撃的なスタイルを貫く、ぶれない強さに刺激を受けた。そのうち、GKにも点を取れ、と求めるのではないか。

選手だけでなく、スタッフやフロントなどいろいろな人に気を配るマネジメント力は素晴らしい。相手を助けたいと考えて向き合うから、誰もがミシャさんを好きになる。残留争いなど苦境からはい上がるエネルギーは強く、チームと自分を信じている。

ミシャさんは勝っても、自分たちのスタイルが出せない内容だと満足できない。自分たちのサッカーを貫く、という意識は選手にもあった。タイトルに迫りながら逃した試合はそれができなかったとき。勝敗の責任は俺が取る、プレーを楽しめという姿勢は父親のような存在だった。

プロ選手になってサッカーが職業になると、勝つためにプレーが作業的にもなるが、ミシャのサッカーには楽しさがあり、子どものころからやりたかったプレーを表現させてくれる。だから、選手は充実感や自信を持てる。札幌の選手たちも大きく変わっていった。こんなサッカーができるのはミシャ、風間八宏さん、大木武さんの3人ぐらいだろう。

日本の指導者は守備の組織づくりは得意だが、ミシャさんからは組織的に攻めるチームづくりを学ばせてもらった。つなぐサッカーと表現されがちだが、常に相手が怖がる攻撃を仕掛けることを考えている。3人目、4人目と多くの選手が関わるサッカーを具現化している指導者だ。