Apple Watch e NightWare ajudam veteranos a combater pesadelos
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O novo sistema usa a tecnologia da Apple para ajudar a interromper pesadelos de pessoas com TEPT
Depois de servir no exército por mais de 20 anos, tendo participado de missões no Iraque e Afeganistão, Robert Guithues começou a ter pesadelos, sendo diagnosticado com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Depois de servir no exército por mais de 20 anos, tendo participado de missões no Iraque e Afeganistão, Robert Guithues começou a ter pesadelos, sendo diagnosticado com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Toda noite por mais de uma década, Robert Guithues teve medo de fechar os olhos e dormir. Isso porque, ao cair no sono, ele era transportado de volta a campos de petróleo em chamas nos arredores de Bagdá ou a uma base de operações nas montanhas do Afeganistão, onde sua unidade foi atacada por 278 dias ao longo de uma missão de um ano.
“A mente não está equipada para lidar com algumas das coisas a que somos submetidos durante uma missão ou um combate na guerra”, disse Guithues, que se aposentou como primeiro sargento do exército em 2012, depois de uma carreira de mais de 20 anos de serviço. “Com o passar do tempo, os pesadelos se tornaram mais vívidos e físicos, como se debater na cama, gritar nomes e comandos. E, se houvesse trovões ou relâmpagos, eu não conseguia dormir até o sol nascer. No pior momento depois do meu retorno do Afeganistão, não consegui dormi por três meses.”
Tudo isso mudou quando ele descobriu o NightWare.
NightWare é um sistema terapêutico digital que funciona com o Apple Watch e o iPhone para interromper pesadelos relacionados ao estresse pós-traumático.1. Disponível somente mediante prescrição médica, é a primeira e única terapia digital desenvolvida especificamente para tratar pesadelos aprovada pelo FDA2. O NightWare usa informações do sensor de frequência cardíaca, acelerômetro e giroscópio do Apple Watch para detectar e interromper um pesadelo usando o retorno tátil, gerando leves vibrações no pulso que aumentam gradativamente até que o pesadelo seja interrompido sem que o usuário acorde.
O protótipo foi criado por Tyler Skluzacek em 2015, quando estudava ciência da computação na Macalester College em Minnesota. Seu pai apresentou um quadro de TEPT após uma carreira de duas décadas no serviço militar, e Skluzacek queria usar a tecnologia para encontrar uma solução. O conceito se baseou na maneira como um cão de serviço gentilmente cutuca seu tutor para ajudar a interromper um pesadelo.
Pouco tempo depois de criar o protótipo, Skluzacek conheceu Grady Hannah, atual CEO do NightWare. Grady passou os últimos sete anos trabalhando para introduzir o NightWare no mercado, e para ele, o ecossistema da Apple foi essencial nesse processo.
“Precisávamos de uma auditoria de segurança independente, além obter a aprovação do FDA”, disse Grady. “Como o NightWare funciona no iPhone e Apple Watch, acredito que a qualidade e a segurança desses produtos foram fundamentais para obter a aprovação. Para nós, é muito importante saber que o NightWare está funcionando tão bem para tantas pessoas que dedicaram tanto de suas vidas aos outros.”
Brian Robertson é um doutor em medicina do sono que dedicou 25 anos ao serviço militar, aposentado como coronel. Antes de se tornar diretor médico da NightWare, um de seus últimos postos foi o comando de uma clínica de transtornos do sono no centro médico do Walter Reed National Military.
Através do contato com milhares de soldados que atendeu ao longo de sua carreira, Robertson acompanhou de perto as devastadoras consequências do TEPT. Oitenta por cento dos pacientes com TEPT sofrem com pesadelos, transtornos do sono aumentam o risco de suicídio e a taxa de suicídios nos Estados Unidos é 52% superior entre veteranos em comparação com não veteranos.
“Antes do NightWare, não tínhamos uma boa solução para pesadelos, o que é um problema sério. Para muitos militares da ativa e aposentados, os pesadelos são incapacitantes”, disse Robertson. “Existe uma medicação que muitos deles tomam chamada Prazosina. Trata-se, na verdade, de um medicamento para controle de pressão sanguínea que não funciona para muitos pacientes, além de ter inúmeros efeitos colaterais e diminuir o desempenho físico. E, no exército, o desempenho físico é de fundamental importância.”
Robert Guithues conhecia a Prazosina muito bem. Depois de retornar do Afeganistão, essa era uma das 30 medicações que ele tomava diariamente para ajudar no combate a danos sofridos durante sua carreira, incluindo TEPT e pesadelos. Mesmo assim, dormir era difícil. Ele sabia que tinha que existir uma solução melhor do que os medicamentos, que inclusive temia prejudicarem seu corpo mais do que ajudavam.
Em 2018, ele descobriu um artigo sobre o NightWare e pediu ao seu médico para prescrever um kit incluindo um Apple Watch e um iPhone. Os aparelhos já vieram programados com o NightWare e prontos para usar.
Na segunda noite usando o sistema, Guithues dormiu por nove horas, algo inédito para ele em mais de uma década. Para ele, o NightWare está curando sua mente, ajudando a reduzir pela metade a quantidade de medicamentos usados e salvando sua vida.
“Era como se eu assistisse ininterruptamente na minha mente a algumas das cenas mais horríveis que já presenciei. Quando comecei a usar o NightWare, isso parou”, disse Guithues. “Pela manhã, o aparelho informa que interrompeu entre 25 e 30 pesadelos ao longo da noite, e eu não acordei uma vez sequer. Chega ao ponto de eu nem lembrar dos pesadelos que eu costumava ter.”
E ele não está sozinho.
Atualmente, o NightWare já foi prescrito a 400 pacientes nos Estados Unidos, dos quais 98% são militares da ativa ou veteranos. Um novo estudo na revista científica especializada Journal of Clinical Sleep Medicine mostra que participantes que usaram o NightWare por pelo menos 50% do tempo relataram ter tido sono de qualidade substancialmente superior em comparação com participantes que não usavam o NightWare.
“Os resultados do nosso primeiro estudo clínico publicado demonstram a eficácia do NightWare, e a tecnologia da Apple foi fundamental para isso”, disse Grady, CEO da NightWare. “O NightWare se beneficia de diversos recursos exclusivos do ecossistema da Apple, como o hardware e o design do Apple Watch, os padrões de controle de qualidade e a facilidade de integração e implementação do software. Unimos tudo isso para criar um sistema que está mudando vidas.”
Guithues acredita que o NightWare pode ajudar muitos outros militares, principalmente por não ser um medicamento e não afetar em nada suas missões.
“Tantas vezes recebi a notificação de que um dos meus soldados faleceu, que havia tirado a própria vida, e sei que a impossibilidade de dormir foi um dos grandes motivos”, disse. “Por isso, sinto a responsabilidade de compartilhar minha experiência com o NightWare. Não posso mais ficar parado enquanto essas coisas continuam acontecendo se há algo que eu possa fazer para ajudar. Se eu puder deixar um legado, será levar esse sistema até os soldados. Dessa forma, sentirei que fiz a minha parte para ajudar.
A organização sem fins lucrativos Semper Fi & America’s Fund já ajudou dezenas de milhares de militares da ativa e veteranos lesionados, além de famílias de militares desde sua fundação em 2003, e está ajudando a subsidiar a prescrição do NightWare para pessoas sem plano de saúde. Sue Baker é representante da organização há mais de uma década e viu de perto o NightWare mudar vidas.
“Tive a oportunidade de presenciar tanta alegria e tanto alívio de veteranos que ajudamos a adquirir esse produto”, disse Baker. “E recomendo que qualquer veterano que esteja enfrentando pesadelos experimente o NightWare, pois seus resultados são animadores. Sua vida pode ser diferente, com a ajuda de algo que já vi funcionar.”
Em combate, os soldados muitas vezes se encontram em situações de risco, em que sua retaguarda é a posição mais vulnerável. A expressão “eu te dou cobertura” significa que um soldado está posicionado na retaguarda do outro, portanto ele está seguro.
“Para mim, esse sistema funciona como um soldado me dando cobertura”, afirmou Guithues. “A todos os soldados que conheço que estão sofrendo com pesadelos, afirmo que o NightWare te dá cobertura. Não precisa nem se preocupar, ele assume o comando e você pode descansar”.
- NightWare é um dispositivo médico de classe 2 responsável pelo tratamento NightWare, que ocorre por meio de um Apple Watch e um iPhone com sistema fechado e dedicado. Em sua configuração, os recursos do iPhone e do Apple Watch são limitados ao uso do app NightWare.
- Acesse o site do NightWare para obter informações sobre orientações de uso, limitações e disponibilidade.
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